Quando o cachorro está fofinho demais – existe uma palavra que muitos tutores evitam usar para descrever o próprio cachorro: obeso. Talvez porque associemos gordura à ideia de que o animal está bem alimentado, feliz e bem cuidado. Mas, na Medicina Veterinária, o excesso de gordura corporal é um problema de saúde – não apenas uma questão de aparência.
A obesidade aumenta a sobrecarga sobre as articulações, pode dificultar a respiração e a locomoção e está associada a alterações metabólicas e doenças crônicas. E isso tem uma consequência importante: cães obesos tendem a viver menos. Um estudo com mais de 13 milhões de cães encontrou expectativa de vida menor nos animais obesos do que naqueles com condição corporal ideal.
Existe ainda um momento que merece atenção especial: a castração. Após o procedimento, muitos cães passam a ter maior predisposição ao ganho de peso, por alterações no metabolismo e no balanço energético. Isso não significa que todo animal castrado ficará obeso, mas que o peso deve ser acompanhado com mais cuidado.
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E a balança não conta toda a história.
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Dois cães com o mesmo peso podem ter condições corporais diferentes. Por isso, o veterinário também avalia a quantidade de gordura e de massa muscular, observando características como cintura e cobertura das costelas.
Prevenção no excesso de peso
Para prevenir o excesso de peso, três cuidados fazem diferença: oferecer alimento na quantidade adequada, controlar os petiscos e manter atividade física compatível com idade e condição de saúde.
E atenção aos pequenos extras: aquele pedacinho de comida, o biscoito ou o petisco usado para agradar também fornecem calorias.
Controlar o peso não significa deixar o cachorro com fome. Significa descobrir quanto ele realmente precisa e acompanhar seu corpo ao longo da vida.
Porque alimentar bem não é apenas encher o pote.
É também cuidar para que ele tenha mais anos – e bons anos – pela frente.
