Um cachorrinho da raça schnauzer vestido com um hábito marrom de frade voltou a tomar conta das redes sociais nos últimos dias. O nome dele é Carmelo, mas na internet ele é conhecido como Frei Bigode. O cachorrinho franciscano vive entre religiosos e soma milhares de curtidas em publicações de perfis de curiosidades.
A história, porém, não é nova. Carmelo mora no Convento de São Francisco, em Cochabamba, na Bolívia, desde dezembro de 2016. As fotos dele de hábito rodaram o mundo pela primeira vez em fevereiro de 2017, quando o frade polonês Kasper Kaproń publicou as imagens no Facebook. Desde então, o cãozinho reaparece de tempos em tempos nas redes, como aconteceu em 2021 e agora.
Cachorrinho franciscano não foi resgatado da rua
Muitas postagens dizem que Carmelo foi resgatado das ruas. No entanto, os próprios religiosos desmentiram essa versão. Em entrevista à agência católica ACI Prensa, o frei Jorge Fernández, um dos responsáveis pelo cão, contou que o filhote chegou ao convento com cerca de um mês e meio de vida.
Segundo ele, Carmelo era o último de uma ninhada criada por um amigo de frei Kasper em Quillacollo, cidade vizinha a Cochabamba. Kasper, superior do convento e professor de Teologia, ficou com o filhote. Na época, os frades nem sabiam que o cachorro era de raça.
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Por que Carmelo virou “frei”
O nome Carmelo homenageia um pároco franciscano de Cochabamba conhecido pela luta por justiça e paz. Já o título de frei vem da tradição de São Francisco de Assis, padroeiro dos animais, que chamava todas as criaturas de irmãos. Afinal, frei quer dizer irmão.
O apelido Frei Bigode surgiu por causa dos pelos cinzentos e brancos do focinho, que lembram um bigode. Além disso, o hábito tem um sentido simbólico: de acordo com os religiosos, a ideia é estimular o respeito aos animais e à vida.
A rotina do Frei Bigode no convento
Carmelo circula livremente pelo jardim e acompanha os 18 irmãos que viviam no convento na época das primeiras reportagens. Ele tem lugar próprio para dormir e um espaço na sala onde os frades tomam café da manhã. Mesmo assim, existe uma regra que ninguém quebra: o cachorro não entra nas salas de oração.
Quando fica sozinho, ele gosta de ir à marcenaria brincar com pedaços de madeira. Em 2017, ganhou também um parceiro de brincadeiras: o gato Frei Panchito, recolhido na estrada por frades noviços. Os religiosos se revezam a cada semestre nos cuidados com o “mimado da casa”, como frei Jorge o descreveu.
Um efeito que foi além das redes
A fama do cachorrinho franciscano também rendeu frutos fora da internet. Inspirados na relação dos religiosos com o cão, profissionais bolivianos criaram em 2017 o Projeto Franciskanitos, um grupo de voluntários dedicado ao resgate e à proteção de animais.
Quase dez anos depois da chegada ao convento, Carmelo segue como um fenômeno que se renova. A cada onda de compartilhamentos, o Frei Bigode volta a conquistar quem passa pelo feed.
