Riscos de deixar alimentos fora da geladeira por muito tempo no calor

Com a chegada do verão e das festas de fim de ano, é comum vermos mesas repletas de pratos saborosos, confraternizações cheias e rotinas agitadas. Mas um detalhe importante acaba passando despercebido: o tempo que os alimentos ficam fora da geladeira. No calor, esse descuido pode trazer sérios riscos à saúde e aumentar significativamente os casos de intoxicação alimentar, que nesta época do ano crescem de forma alarmante.

Por que o calor acelera a deterioração dos alimentos?

As altas temperaturas criam o cenário ideal para a multiplicação de micro-organismos, como bactérias, fungos e vírus. Muitos deles se proliferam rapidamente quando a comida permanece entre 5°C e 60°C, conhecida como zona de perigo, onde podem dobrar em quantidade a cada 20 minutos.

Quando isso acontece, mesmo alimentos aparentemente “bons” podem estar contaminados.

Quais são os alimentos mais sensíveis ao calor?

Alguns grupos exigem atenção redobrada:

• Carnes, frango e peixe
• Leite e derivados (queijos, iogurtes, sobremesas lácteas)
• Ovos e preparações com ovos
• Molhos e maioneses
• Arroz, feijão e massas prontas
• Saladas já temperadas
• Preparações com cremes, chantilly e frutas cortadas

Esses alimentos, quando deixados na mesa por muito tempo, podem se transformar em um ambiente ideal para bactérias como Salmonella, Staphylococcus aureus. 

Quanto tempo é seguro deixar o alimento fora?

A recomendação geral é clara:

“No calor acima de 30°C, o alimento não deve ficar mais de 1 hora fora da geladeira. Em dias mais amenos, com temperatura abaixo de 30°C, pode-se considerar até 2 horas. Depois desse tempo, mesmo que esteja com boa aparência, cheiro ou gosto, não é seguro consumir”, revela a nutricionista ao TN.

Sintomas de intoxicação alimentar

A contaminação pode provocar sinais como:

• Náuseas, vômitos e dor abdominal;
• Diarreia, às vezes com febre;
• Mal-estar intenso;
• Desidratação — especialmente perigosa para idosos, crianças e gestantes.

Os sintomas podem aparecer em poucas horas ou até dois dias depois da ingestão.

Cuidados essenciais nas festas e no dia a dia

Para evitar problemas, algumas práticas simples fazem toda a diferença:

• Mantenha alimentos perecíveis refrigerados até a hora de servir.
• Use recipientes pequenos para reposição constante na mesa, em vez de colocar toda a comida de uma vez.
• Sobras devem ir para a geladeira imediatamente após a refeição.
• Ao transportar alimentos, utilize caixas térmicas ou bolsas refrigeradas.
• Em churrascos, mantenha carnes cruas separadas das prontas.
• Nunca reaproveite comidas que ficaram expostas por horas, o risco não compensa.

Saúde em primeiro lugar

No corre-corre de dezembro, cuidar da alimentação também significa cuidar da segurança dos alimentos. Pequenos hábitos de prevenção evitam desconfortos, internações e até complicações graves.

Aproveite o mês com tranquilidade, saboreie cada momento, mas sem descuidar da higiene e da conservação dos alimentos.